據(jù)國家計委透露，“九五”以來，國家加大了對中西部地區(qū)的支持力度，優(yōu)先安排了一些基礎設施建設和資源開發(fā)項目，為實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略創(chuàng)造了起步條件，但與經(jīng)濟和社會發(fā)展的需要以及同東部沿海地區(qū)相比，西部地區(qū)基礎設施建設還有很大差距，這成為制約西部地區(qū)發(fā)展的重要因素。單從交通方面看，目前西部地區(qū)鐵路路網(wǎng)單薄，西藏還是全國惟一不通鐵路的省區(qū)，全國未通公路的鄉(xiāng)鎮(zhèn)大部分集中在西部。

　　為此，國家計委提出，加快基礎設施建設是西部大開發(fā)的重要基礎，而交通基礎設施建設又必須先行一步。

　　為此，交通部決定今后一段時期，西部地區(qū)公路交通基礎設施建設的重點是：一要打通西部地區(qū)與中部和東部地區(qū)、西南地區(qū)與西北地區(qū)、通江達海、連接周邊國家的運輸通道；二要加快西部地區(qū)城市之間的干線公路建設，盡快形成區(qū)域性快速通道；三要加快口岸公路建設；四要加大農(nóng)村公路建設力度。交通部部長黃鎮(zhèn)東稱，交通部初步準備分三個層次考慮西部公路建設問題。第一個層次是國道主干線，主要解決四個通道，一個是西部與中東間的連接通道，一個是西南與西北的連接通道，一個是西部通江達海的連接通道，一個是西部與周邊國家的連接通道，同時準備新增四縱四橫八條公路，總長約為1．5萬公里。第二個層次是西部區(qū)域大城市和中心城市之間的連接，測算約需18．5萬公里。第三個層次是農(nóng)村公路建設，約需14．9萬公里。這三個層次加起來約為35萬公里，在十年間建成，投資總量約達7000億元。也就是說，要在去年西部整個公路投資482億元的基礎上每年再增加40％的投資。

　　在鐵路建設方面，日前，鐵道部提出了“十五”期間西部鐵路發(fā)展的戰(zhàn)略目標：拓展路網(wǎng)規(guī)模，強化內(nèi)外通道，提高運輸能力，適應開發(fā)需要?？偟闹v，“十五”期間，規(guī)劃中的西部鐵路大中型項目基建投資預計將達1000億元左右，到2005年，西部鐵路規(guī)模預計達到1．8萬公里左右。具體為：一是加強溝通東西部的通道建設。主要是建設隴海鐵路寶雞至蘭州復線，西安至合肥鐵路，株洲至六盤水復線，遂寧至重慶至懷化鐵路，達縣至萬縣鐵路；爭取開工建設萬縣至枝城和太原至中衛(wèi)鐵路。二是完善西部省區(qū)間通道。主要是在建設神木北至延安北鐵路、西安至安康以及內(nèi)昆鐵路的同時，抓緊進藏鐵路的前期工作。三是加快國際通道建設。主要是建設中吉烏鐵路，規(guī)劃泛亞鐵路。四是加大既有線改造力度。主要是完成青藏線西寧至格爾木段擴能，成都至昆明鐵路電氣化改造以及使西部鐵路電氣化連片成網(wǎng)的擴能項目。

　　在機場建設方面，據(jù)有關部門透露，要在建成并配套完善成都、烏魯木齊、西安等主要干線機場的基礎上，根據(jù)地理環(huán)境、旅游開發(fā)、資源利用等方面的需要，有選擇地建設一批支線機場，加快前期研究論證工作，確定合理方案后，逐步展開建設。

　　交通基礎設施建設需要大量的技術裝備，可以說交通運輸業(yè)是機械工業(yè)的重要用戶之一。西部大開發(fā)交通先行勢必為機械工業(yè)帶來了極好的發(fā)展機遇。首先，交通基礎設施建設的繁榮，將會帶來工程機械行業(yè)的發(fā)展。中國工程機械工業(yè)協(xié)會理事長楊紅旗對記者說，西部開發(fā)的基礎設施建設的主導設備就是工程機械，在西部地區(qū)如青海等地其機械化水平較低，交通基礎設施建設規(guī)模大，所需要的工程機械就更多。從量上看，楊紅旗說，交通基礎設施建設所需要的工程機械一般要占總投資的5％～8％，綜合起來看這個比例大致為總投資在1億元以下的項目所需工程機械的份額偏高，為8％左右；1億～3億元的投資項目所需工程機械占的比例為5％；5億元以上的項目大約為2％～3％。按照這個一般經(jīng)驗性的測算不難算出西部開發(fā)中交通先行為工程機械行業(yè)帶來的巨大商機。

　　楊紅旗強調(diào)，西部開發(fā)需要不同等級的、成套的、高質(zhì)量的和適應高原要求（如缺氧、凍土和風沙）的工程機械。高原地區(qū)對工程機械性能最有影響的物理現(xiàn)象是隨著海拔升高，大氣壓力、空氣密度和含氧量隨之減少，所以開發(fā)西部所需的工程機械必須適應上述環(huán)境的技術、性能和質(zhì)量要求。高原型工程機械從動力、液壓系統(tǒng)以至制造及其所用的原材料等均與平原地區(qū)所用的存在著很大差別，這一點應引起工程機械行業(yè)企業(yè)的足夠重視。楊紅旗指出，對工程機械行業(yè)來說，西部地區(qū)將是一個特大的市常很多跨國工程機械公司很早就瞄準了這個目標，并做好了進入這一市場的準備，競爭局勢正在醞釀和形成。我國的工程機械行業(yè)必須保持高度的責任感和危機感，積極行動，組織力量立即著手開發(fā)高原型工程機械。

　　另外，隨著鐵路電氣化、公路高等級化、港口裝卸自動化、機場管理自動化等趨勢的發(fā)展，交通運輸業(yè)的基礎設施建設越來越依賴先進的技術和設備，因而西部開發(fā)將為機械工業(yè)提供大展才華的機會和空間。