中國快速增長為全球第三模具業(yè)制造國，但是，在整體產業(yè)鏈上的一些弱點，可能導致中國模具被鎖定在產業(yè)低端。
　　經過20年的追趕，中國模具行業(yè)正處在一個臨界點上，模具企業(yè)的客戶間關系模式將發(fā)揮決定性影響力。日本模具企業(yè)正在不斷通過與模具用戶合資的方式，來蠶食中國模具企業(yè)的市場份額。

　　一位資深行業(yè)評論家指出：模具行業(yè)是制造業(yè)的根基，中日兩國對待模具行業(yè)的態(tài)度，決定了兩國制造業(yè)的未來。既然如此，這場事關制造業(yè)根基的較量究竟會如何發(fā)展呢？“中國制造”的未來又會受到什么影響呢？

　　中國模具趕超日本

　　2005年的日本東京大田區(qū)是日本重要的中小模具企業(yè)的聚集地之一?，F(xiàn)在，大田區(qū)規(guī)模較大的工廠紛紛遷往中國，以利用當?shù)亓畠r得多的勞動力。到了2007年，產業(yè)空心化的征兆開始表現(xiàn)出來，區(qū)內超過1/3的企業(yè)受到廉價中國勞工帶來的影響，不得不選擇歇業(yè)停產或者干脆倒閉。不少倒閉的工廠現(xiàn)在都成了房地產開發(fā)的工地。

　　這些日本模具行業(yè)衰落的現(xiàn)象，正是由于日本模具消費企業(yè)紛紛轉向中國，購買價格低廉的中國模具造成的。根據(jù)統(tǒng)計，自從1998年達到18700億日元的高峰之后，日本模具行業(yè)的銷售額就持續(xù)不斷地下降，到2006年這一數(shù)字只有4100億日元，是1998年的1/5多一點。另外，與高峰期相比，2006年時日本模具廠商數(shù)量約減少8.5％，從業(yè)人員約減少30％，產值衰退率達11％。東京大田區(qū)模具企業(yè)的困境，正是日本模具行業(yè)現(xiàn)狀的生動寫照。

與日本形成鮮明對比的是，中國模具行業(yè)自20年前就開始了前所未有的高速增長。其中，1996-2002年間，中國模具制造業(yè)的產值年平均增長14％左右。2003年，這一數(shù)字更是達到了驚人的25％。到現(xiàn)在，按照產值來計算，2006年中國模具銷售額為720億元，已經成為世界第三大模具制造國，僅次于美國和日本。在東部沿海地區(qū)，尤其是江浙地區(qū)，密集的模具企業(yè)形成了眾多的企業(yè)集群。這些企業(yè)大多擁有進口的高檔模具制造專用機床、寬敞的廠房和刻苦勞動的員工。與日本同行相比，中國的模具工廠擔心的并不是拿不到訂單，而是怕訂單太多。

　　雖然模具行業(yè)的絕對產值并不大，但由于其在產品制造體系中所處的特殊位置，使得模具行業(yè)具有了決定制造業(yè)整體水平的能力。模具是現(xiàn)代工業(yè)，特別是汽車、航空、電子、電器、儀表、儀器、日用品等必不可少的工藝裝備，這些工業(yè)部門產出的產品有60％-90％的零部件都是依靠模具成型的。模具技術直接制約制造業(yè)的發(fā)展、產品更新?lián)Q代能力和競爭能力。