全球第一座“智能”礦山

在人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)等新興科技充斥著很多行業(yè)的今天，礦業(yè)也沒(méi)有例外。如今，世界上第一座“智能礦山”正準(zhǔn)備踏上征程。

全球礦業(yè)巨頭力拓（Rio Tinto）首席執(zhí)行官Jean Sébastien Jacques近日透露，他們將在今年晚些時(shí)候?qū)で蠖聲?huì)批準(zhǔn)投資達(dá)22億美元的全球首個(gè)純“智能礦山”項(xiàng)目。

上述項(xiàng)目將由一個(gè)遍布著機(jī)器人、無(wú)人駕駛礦車、無(wú)人卡車、無(wú)人鉆機(jī)和無(wú)人運(yùn)貨火車的智能設(shè)備網(wǎng)絡(luò)所組成。它們將負(fù)責(zé)西澳大利亞皮爾巴拉（Pilbara）鐵礦石礦區(qū)的日常生產(chǎn)。

Jacques稱，無(wú)論這一項(xiàng)目是否獲得董事會(huì)批準(zhǔn)，力拓都已經(jīng)在智能化礦業(yè)領(lǐng)域比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手領(lǐng)先了整整十年。

智能礦山的美好藍(lán)圖

在力拓管理層眼中，智能礦山的前景是如此美妙，它們安全、高效、節(jié)省大量人力成本。

力拓管理層表示，以12個(gè)小時(shí)計(jì)算，載人車比較有競(jìng)爭(zhēng)力，但以24個(gè)小時(shí)甚至更長(zhǎng)時(shí)間衡量，機(jī)器更具優(yōu)勢(shì)，它們不需要喝咖啡，不會(huì)感到疲勞，也不存在因司機(jī)交接班而出現(xiàn)的作業(yè)停歇。無(wú)人駕駛卡車每天只需要停下來(lái)加一次油就好了。

在機(jī)器自動(dòng)化之后，礦山的勞工成本已經(jīng)降低了三分之一。在400輛重型卡車車隊(duì)中的76個(gè)無(wú)人駕駛車輛的幫助下，皮爾巴拉（Pilbara）礦場(chǎng)的運(yùn)營(yíng)成本預(yù)計(jì)比其他礦山低了15%左右。

力拓希望明年監(jiān)管部門能批準(zhǔn)他們開(kāi)通世界上第一個(gè)真正的無(wú)人礦場(chǎng)項(xiàng)目，實(shí)現(xiàn)真正的自動(dòng)化。50輛無(wú)人駕駛火車將在4個(gè)港口、16個(gè)礦山之間穿梭，總里程約1700公里。去年9月，它完成了100公里的測(cè)試。這種車的平均行駛速度能比人類駕駛提升6%。該項(xiàng)目還包括1200輛無(wú)人駕駛礦石卡車。

正在向著智能化方向轉(zhuǎn)型的力拓仍在加速擴(kuò)增其無(wú)人駕駛車隊(duì)。澳大利亞媒體在3月上旬報(bào)道稱，力拓總裁Chris Salisbury表示，他們本月晚些時(shí)候?qū)U(kuò)大無(wú)人駕駛卡車項(xiàng)目，皮爾巴拉地區(qū)將有第五座礦山進(jìn)駐這種卡車。

除此之外，力拓未來(lái)還將擴(kuò)增無(wú)人駕駛卡車。公司旗下West Angelas礦山將從5月起配備15輛具有自動(dòng)牽引系統(tǒng)的智能卡車， 這在該礦山設(shè)備中的占比將為25%。

礦山數(shù)字化面臨的挑戰(zhàn)

隨著西澳礦山向著自動(dòng)化、智能化邁進(jìn)，采礦業(yè)面臨著兩大新的問(wèn)題：機(jī)械自動(dòng)化以及相關(guān)技能人才缺失。

對(duì)此，力拓打算投資200萬(wàn)美元的職業(yè)教育經(jīng)費(fèi)，將現(xiàn)有和潛在的工人列入公司培訓(xùn)項(xiàng)目之內(nèi)，使其在科技革新與進(jìn)步中提前做好準(zhǔn)備。

力拓鐵礦石首席執(zhí)行官Chris Salisbury說(shuō)：“為提高公司及員工面對(duì)智能采礦時(shí)的技能和能力，我們正在為現(xiàn)有和未來(lái)的勞動(dòng)力提供更多的機(jī)會(huì)。”

在美國(guó)咨詢公司Future Market Insights看來(lái)，礦山設(shè)備的自動(dòng)化和智能化是幫助礦山解決難題的關(guān)鍵。這包括自動(dòng)化礦石鏟運(yùn)機(jī)、無(wú)人駕駛卡車和運(yùn)貨火車，以及其他自動(dòng)化解決方案。

為此，小松（Komatsu）、卡特彼勒（Caterpillar）等大型礦山機(jī)械制造商都已經(jīng)在聯(lián)手力拓等礦業(yè)巨頭，研制開(kāi)發(fā)智能化設(shè)備和技術(shù)。

繼采礦系統(tǒng)自動(dòng)化之后，全球礦山業(yè)目前正朝著第四代自動(dòng)化方向邁進(jìn)，即汽車自動(dòng)化。

日本小松已經(jīng)研制出了首個(gè)商業(yè)化礦山用無(wú)人駕駛汽車，配備有AHS（自主牽引系統(tǒng)）。這些車輛有無(wú)線網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、高精度GPS系統(tǒng)、車輛控制器和障礙探測(cè)器。它們可以很容易地集成到自動(dòng)化采礦系統(tǒng)的其他組件當(dāng)中。